「最近ちょっと様子がおかしい？」家族が気づく認知症の初期症状５選
ribontobara「あれ？前と違うかも…」そんな違和感が最初のサインかもしれません
「同じ話を何度もしてくる」
「財布や鍵の場所がわからなくなった」
身近な人にそんな変化があると、ふと不安になりますよね。
「もしかして、これって認知症の始まり？」と感じても、なかなか確信が持てない方も多いはず。
私自身、祖母が認知症の初期症状を見せ始めたとき、最初はただの“年のせい”だと思っていました。
でも、後から振り返ると「最初のサイン」はしっかり出ていたのです。
今回は、そんな見逃しやすい認知症の初期症状５つを、実際のエピソードも交えながらわかりやすく紹介します。
① 物忘れが増える（「体験自体」を忘れてしまう）
認知症のもっとも典型的な症状が「物忘れ」です。
ただし、普通の物忘れとの違いは「体験したこと自体を忘れる」点にあります。
たとえば──
- 食事をしたこと自体を忘れて「ご飯まだ？」と言う
- 受け取ったお釣りを覚えておらず「お金が足りない」と言う
このように、出来事そのものが記憶から抜け落ちてしまうのが特徴です。
一方で、年齢による物忘れは「何を食べたか思い出せない」など、記憶の一部が抜けている状態。
ここが認知症との大きな違いです。
② 判断力・理解力の低下（いつもの家事がうまくいかない）
これまでスムーズにできていた家事や計算が、急にうまくできなくなることがあります。
たとえば、
- 買い物に時間がかかる
- 料理の手順を間違える
- 電話のかけ方がわからなくなる
祖母もよく「電話番号を押してもつながらない」と言っていましたが、
実際には違うボタンを押していたんです。
このような小さな“ズレ”が重なるときは、判断力の低下が始まっているサインかもしれません。
③ 時間や場所がわからなくなる（「今」があいまいに）
「今日が何日かわからない」
「今いる場所がどこかわからない」
時間や場所の感覚があいまいになるのも、初期の特徴です。
外出先で道がわからなくなる、予定を混同してしまうなど、
“時間軸がズレる”行動が増えてきたら注意が必要です。
ある日いつも行くスーパーから帰る道を間違え、
「こっちが近道だと思った」と話していたことがありました。
④ 性格や感情の変化（穏やかだった人が怒りっぽくなる）
認知症が進むと、脳の働きの変化によって感情のコントロールが難しくなることがあります。
以前は穏やかだった人が急に怒りっぽくなったり、
反対に何事にも無関心になってしまうことも。
また、「疑い深くなる」「被害妄想が出る」などの変化も見られます。
家族としては驚いてしまうかもしれませんが、
本人も「どうしてうまくいかないのか」が分からず、戸惑っていることが多いのです。
⑤ 同じ話や行動を繰り返す（不安のサイン）
「さっきも聞いたのに、また同じことを言っている」
そんな場面が増えたら、それも認知症の初期症状のひとつです。
これは、記憶が保てないだけでなく、
“確認しないと不安”という心理から繰り返してしまう場合もあります。
祖母もよく「薬、飲んだっけ？」と何度も確認していました。
そんなときは「飲んだよ」と優しく答えるだけで、安心してくれることが多かったです。
まとめ：早めの気づきが“その人らしさ”を守る鍵
認知症の初期症状は、加齢による物忘れと似ているため気づきにくいものです。
でも、「いつもと少し違うな」と感じたときこそ、早めに専門医へ相談することが大切。
早期に発見できれば、進行を遅らせたり、生活の質（QOL）を保つサポートを受けることができます。
家族や周囲が優しく見守りながら、
その人が“その人らしく”過ごせるように支えていきましょう。
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