「部屋の隅に知らない人が立っている」

「壁や布団に虫がたくさん這っている！」

高齢のご家族から突然こんなことを言われたら、驚きとショックでどう反応していいか分からなくなりますよね。

ご家族から見れば何もいないため、「そんなの誰もいないよ！」「気のせいでしょう！」と強く否定したくなってしまうかもしれません。

しかし、ご本人の中では脳の働きによって「本当に見えている」状態です。

強い否定は不安や混乱を煽り、かえって症状を悪化させてしまうことがあります。

今回は、高齢者の幻覚（幻視）が起きる原因と、ご家族が慌てずに対応するためのポイントを解説します！

高齢者に幻覚（幻視）が見える主な原因

実際には存在しないものが見える症状を「幻視（げんし）」と呼びます。

幻視の原因は、単なる認知症の進行だけではありません！

1. 認知症（特にレビー小体型認知症）

リアルな人や動物、虫などがはっきり見えやすいのが特徴です。

2. 体調不良やせん妄（一時的な脳の混乱）

発熱、脱水、便秘、睡眠不足などが原因で急に幻覚が現れることがあります。

3. お薬の影響

新しく飲み始めたお薬や、服薬量の変化が影響して幻覚が出ることがあります。

4. 視力の低下

目が見えにくくなったことで、家具の影や壁のシミを「人や虫」に見間違えてしまうケースもあります。

このように原因は様々ですので、「認知症が重くなったんだ……」と決めつけず、まずは医療機関に相談することが大切です。

否定はNG！安心感を与える対応テクニック

・不安な気持ちに共感・寄り添う

「誰もいない」と事実を否定するのではなく、「怖かったですね」「ビックリしましたね」と、ご本人が感じている恐怖や不安の感情を受け止めてあげましょう。

・部屋の環境をサッと変えてみる

カーテンの影や服の吊るし方が人に見えていることもあります。

部屋を明るく照らす、影になるものを移動させる、別の明るい部屋へ誘う、テレビをつけて気分を変えるなどの環境調整がとても効果的です。

・危険な動きには注意！

「部屋から知らない人が入ってきたから逃げなきゃ！」と外へ飛び出そうとしたり、虫を払おうとして転倒してしまう危険があります。

危険が及びそうなときは、優しく声をかけながら安全な場所に誘導してください。

医師や訪問看護師に伝えるための「メモ」を残そう！

幻覚の症状が起きたら、以下のポイントを簡単でいいのでメモしておきましょう。

・いつ頃から始まったか（突然か、少しずつか）

・何が見えていると言っているか（人、虫、小動物など）

・どの時間帯に多いか（夕方〜夜間など）

・熱や食欲不振、脱水症状はないか

・新しい薬が増えていないか

この記録があるだけで、医師や訪問看護師が原因を特定しやすくなり、迅速なケアに繋がります。

まとめ

幻覚への対応をご家族だけで抱え続けるのは、精神的にも本当に大きな負担がかかります。

訪問看護を利用している場合は、看護師が普段の健康状態と比較しながら体調変化をチェックし、必要に応じて主治医と連携してお薬の調整や原因究明を行ってくれます！

また、ケアマネジャーに相談してデイサービスやショートステイを活用し、ご家族がホッと一息つける時間を作ることも大切です。

「認知症だから仕方ない」と諦めず、プロの力をどんどん借りながら、ご本人もご家族も安心して穏やかに過ごせる環境を整えていきましょう！